太空伊卡洛斯 美国宇航局斯皮策空间望远镜进入拍到一颗极具争议的星球,HD 209458b系外行星距离我们仅仅150光年,这个距离在宇宙距离上应该是很近的了,毕竟整个银河系的直径达到10万光年,相比150光年显然是个近邻。HD 209458b被潮汐锁定,靠近恒星的一边温度达到恐怖的3000摄氏度,钢铁瞬间化成铁水,这是名副其实的地狱。想想看一整个星球一大半是这个温度,有多么恐怖。

从宇宙行星形成角度看,行星的轨道落在宜居带内,并不意味着它具备了像地球一样产生生命的条件(火星和金星的绕日轨道就是在我们太阳系的宜居带内的)。比邻星是红矮星,质量小,因此温度低于太阳类恒星。

美国望远镜拍到地狱星球,钢铁瞬间化成铁水,背面景象意想不到  第1张

从而比邻星的宜居带比较紧凑,大致落在水星轨道之内,也即比邻星b的轨道非常接近其主星。而如果有一颗行星离我们的太阳如此之近的话,那它就会被烤成薯片。

当轨道离红矮星如此之近时,行星便开始屈从于潮汐的影响,其一面会永远朝着主星,即行星的自转周期与轨道周期相同。在HD 209458b这个星球上,一半永远是光明,一半永远是黑夜——这是一种称为“潮汐锁定”的现象。假想一颗系外行星,它具有教科书般的“类地”世界,有合适的物质成分,结构上具有一个铁核心,岩石地幔,以及足够的水覆在其表面。

美国望远镜拍到地狱星球,钢铁瞬间化成铁水,背面景象意想不到  第2张

但HD 209458b被主星潮汐锁定了,面朝主星的半球不断被加热而干燥荒芜,背离主星的半球不断冷冻而冰冷黑暗。假设这个星球还有大气层,那它到处都在刮飓风。这听起来一点都不美好。

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